目前，中國紅薯的消費已由糧食和飼料轉變為食品、化工、輕工等加工業重要的原料，正逐步向綜合利用和精深加工的方向發展，更有成為新型能源作物的趨勢。近年來，隨著國家逐步加強農業和農副產品加工行業的發展，特別是加強了對薯類淀粉加工設備和加工技術的研究與推廣，推動了紅薯淀粉加工業和薯區農村經濟的發展。

紅薯是富含淀粉的塊根作物，淀粉含量在15%--20%左右，高淀粉品種的紅薯淀粉含量高達28%，成為我國食品工業和淀粉工業的重要原料之一。紅薯淀粉同谷類（小麥、玉米）淀粉相比，其獨有的特性：

1.高粘性。其分子結構上支鏈淀粉含量較高（80%以上）、糊化后粘度較高，具有較好的彈性，加工成的紅薯粉絲粉條韌性強、耐煮、筋、軟、口感好、透明度均比玉米、小麥粉條好。

2.高聚合度，成膜性高。

3.紅薯淀粉口味溫和，基本無刺激，不像玉米、小麥淀粉那樣，具有典型的谷物口味，因此對于口味極溫和的水果罐頭、膨化食品、風味食品、休閑食品、方便食品、香草布丁之類的食物不產生任何遮蓋作用。

我國在紅薯產業利用的項目研究和綜合開發上，仍處于初級階段。人們對紅薯加工產品的印象大多停留在紅薯淀粉、紅薯干、紅薯粉條粉絲等食品方面的粗加工上。其實除了食品加工，紅薯不為大多數人熟知的真正特殊行業價值，是它在食品、醫藥、輕工、化工、能源、紡織等10多個行業的廣泛應用。

近20多年來，淀粉加工已引起了世界各國的普遍重視。食品加工中利用紅薯淀粉可直接加工成粉條、粉絲、方便粉絲、粉皮、涼粉等食品、其韌性口感均優于谷類淀粉食品。淀粉在其他食品加工中的應用對其品質改善、具有明顯的作用。紅薯淀粉的精深加工產品在更廣闊的領域和行業同樣發揮著重要的作用。